자외선 UVA와 UVB 무엇이 다를까요?

햇볕이 강한 여름철에는 자외선 차단제를 꼼꼼하게 바르는 분들이 많습니다. 하지만 자외선은 종류에 따라 피부에 미치는 영향이 다르다는 점은 잘 알려져 있지 않습니다. 자외선은 크게 UVA와 UVB로 나뉘며 두 자외선 모두 피부 건강에 영향을 줄 수 있기 때문에 각각의 특징을 이해하고 관리하는 것이 중요합니다.

01. UVA는 피부 노화에 영향을 줄 수 있는 자외선입니다.

UVA는 피부 깊은 곳까지 영향을 줄 수 있는 자외선입니다. 흐린 날에도 비교적 많이 존재하며 창문을 통해 일부 들어오기 때문에 실내에서도 자외선에 노출될 수 있습니다. 그래서 외출을 하지 않는 날이라고 해서 자외선의 영향을 완전히 피할 수 있는 것은 아닙니다. UVA에 장기간 반복적으로 노출되면 피부 탄력이 떨어지고 잔주름이 생기거나 피부가 칙칙해지는 등 햇빛으로 인한 피부 노화에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 색소 침착에도 관여하는 것으로 알려져 있어 평소 꾸준한 자외선 차단이 중요합니다.

02. UVB는 피부를 빨갛게 만드는 자외선입니다.

UVB는 주로 피부 표면에 영향을 주는 자외선입니다. 햇빛을 오래 쬐었을 때 피부가 붉어지거나 화끈거리는 일광화상​의 주요 원인으로 알려져 있으며 특히 여름철처럼 햇빛이 강한 시기에 자외선의 강도가 높아집니다. 반복적으로 강한 UVB에 노출되면 피부가 손상될 수 있기 때문에 야외 활동이 많은 날에는 자외선 차단에 더욱 신경 쓰는 것이 좋습니다.

03. 자외선 차단제의 SPF와 PA는 무엇을 의미할까요?

자외선 차단제를 보면 SPF와 PA라는 표시를 쉽게 볼 수 있습니다. SPF는 햇볕에 의해 피부가 빨갛게 타는 것을 얼마나 막아주는지를 나타내는 수치입니다. PA는 ​피부 노화에 영향을 줄 수 있는 UVA를 얼마나 차단하는지를 나타내며 '+'의 개수가 많을수록 차단 효과가 높은 제품입니다. 자외선 차단제를 고를 때는 SPF만 확인하기보다 SPF와 PA를 함께 확인하는 것이 좋으며 활동 시간과 환경에 맞는 제품을 선택하는 것이 도움이 됩니다.

04. 자외선 차단제만 바르면 충분할까요?

자외선 차단제는 피부를 보호하는 가장 기본적인 방법이지만 이것만으로 모든 자외선을 완전히 막을 수는 없습니다. 다음과 같은 생활 습관을 함께 실천하면 자외선 노출을 줄이는 데 도움이 됩니다.

• 외출 15~30분 전에 자외선 차단제 바르기

• 땀을 많이 흘리거나 물놀이 후에는 다시 바르기

• 모자나 양산 등으로 햇빛을 함께 차단하기

• 자외선이 강한 시간대에는 장시간 야외 활동을 줄이기

또한 자외선 차단제는 한 번 바른다고 하루 종일 효과가 유지되는 것은 아닙니다. 야외 활동이 길거나 땀을 많이 흘린 경우에는 적절한 간격으로 덧바르는 것이 도움이 될 수 있습니다.

05. UVA와 UVB 모두 관리가 중요합니다.

UVA는 피부 노화와 색소 침착에 UVB는 일광화상과 피부 손상에 주로 영향을 줄 수 있습니다. 영향을 주는 방식은 다르지만 ​두 자외선 모두 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다. 자외선은 여름뿐 아니라 계절과 날씨에 관계없이 항상 존재합니다. 따라서 외출할 때만 관리하기보다 평소에도 자외선 차단제를 사용하는 습관을 들이는 것이 건강한 피부를 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 작은 습관 하나가 피부 상태를 바꾸는 데 도움이 될 수 있는 만큼 계절에 관계없이 꾸준한 자외선 관리로 피부를 보호해 보시기 바랍니다.

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